Hablas de tu próximo viaje a Bali con tus hijos, y entonces ves en tu interlocutor una mirada incómoda que parece decir: «¿Pero qué tipo de padres sois para llevar a vuestros hijos tan pequeños a esas tierras lejanas, poco desarrolladas y seguramente peligrosas?». Tranquilízate, viajar a Bali con niños pequeños no es más peligroso que cualquier otro viaje. Al contrario de lo que se cree, encontrarás allí una acogida y experiencias sin parangón para ellos.

En Bali, el niño es el rey

Bali es, mucho más que otros destinos, un lugar para familias. ¿A qué se debe esto? Ante todo al hecho de que en Bali los niños son los reyes, son objeto de toda atención, de todas las sonrisas; y cuanto más pequeños son, más la reciben (encontrarás esta misma atención en Tailandia). Para los balineses, los niños son la reencarnación de los antepasados y acaban de abandonar a los Dioses: son respetados y mimados, a veces, según nuestros criterios, más allá de lo razonable.

Actividades adaptadas a los niños...

En Bali, los niños están bien en todas partes, nunca son un problema. Para ellos, la isla rebosa de cosas fascinantes que hacer y ver:

• La playa y sus olas
• Ver trabajar a los artesanos
• Los bosques y los arrozales
• Las flores y los caminos magníficos con sus colonias de monos
• Las compras, con todos esos objetos coloridos y figurativos que adoran
• El Waterbom
• Las ceremonias y templos llenos de estatuas fantasmagóricas
• Los gamelanes, con los que cualquiera logra hacer música audible

Tus hijos descubrirán la espiritualidad en Bali, a través de la visita a templos, el encuentro con procesiones, la música, la armonía entre el hombre y la naturaleza, la belleza y la serenidad de la gente.

... y tranquilidad para los padres

Y para los padres, ¡qué placer terminar tranquilamente una comida, mientras un camarero ha decidido ocuparse de un niño un poco impaciente! O qué satisfacción entrar simplemente en una tienda o restaurante sabiendo que la carriola, o las manitas que lo tocan todo, no provocarán una mueca desagradable en la cara de la vendedora. De hecho, los niños a menudo funcionan como una especie de catalizador en las relaciones con los balineses.

También podrás encontrar fácilmente y a bajo costo una niñera de habla hispana en quien confiar completamente tus hijos durante una velada o una actividad más aventurera.

Algunas anécdotas de padres

• Made, el patrón y cocinero del Warung Sobat, saliendo de su cocina para enseñar gamelán a nuestros hijos al final de su turno, escuchándolos con ternura.
• Un día en Double Six, mientras estábamos sentados en el Warung Asia, nuestros hijos desaparecieron de nuestra vista. Los encontramos en un taller de pintura. Los pintores les habían hecho pequeños cuadros sobre marco, dado botes de pintura y pinceles, y nuestros hijos se habían instalado para pintar en medio del taller.
• Los camareros del Tekor Bali interrumpiendo su tarea para enseñar pacientemente a los niños cómo tejer decoraciones vegetales tradicionales.
• Andy, un vendedor de playa festero que enseñaba surf a nuestro hijo de 7 años (probablemente demasiado pequeño para la actividad): la atención y paciencia que le dedicaba eran notables. Levantaba la tabla con el niño acostado encima para evitarle un trago de agua, o simplemente el miedo a las olas demasiado grandes.

Algunas reglas simples de seguridad a seguir

Viajar con niños a un país como Bali implica un cierto número de reglas que responden al sentido común y al respeto al niño mismo.

El viaje

El viaje desde España es largo: casi 24 horas de vuelos y aeropuertos. Debes planificar cómo entretenerlos. Cuanto más pequeños son, más grave es el problema, pero se puede manejar: libros, juegos, materiales para dibujar, reproductor de DVD portátil...

Los desplazamientos en el lugar

Los trayectos por carretera son largos y a veces difíciles en Bali. Los puntos de restauración están ausentes en algunas zonas. Necesitas saber programar tu salida y tu recorrido teniendo en cuenta estos factores.

La comida

Los restaurantes son globalmente de mucha mejor calidad que en España. Solo debes desconfiar de ciertos warungs un poco improvisados que podrían servir frutas o verduras mal lavadas. Los balineses suelen estar bien conscientes de este tipo de problema y los incidentes son raros. Verifica que el warung donde comas o tomes un jugo tenga agua corriente.

Salud y baños

Debes hacer que los niños beban regularmente, cubrirlos con protector solar, preparar un botiquín con medicinas para los pequeños golpes (un botiquín que además puedes prepararte en el lugar), y supervisarlos durante sus baños. De nuevo, nada que no hagas en el sur de España.

En fin, si tienes hijos, eso no debe impedirte viajar a Bali. Alquila allí una villa o un bungalow y tómate el tiempo de vivir un poco en el lugar sin tanta prisa: les encantará y los despertará a una cultura magnífica y a un sentido de la armonía único. Claro que tiene un costo, pero con servicios equivalentes, una estancia de un mes en Bali es dos o tres veces más barata que lo que pagarías en España.