2018 fue un año eruptivo en Indonésía, con numerosos terremotos registrados especialmente en Lombok y el centro de Sulawesi (región de Palu). Indonésía acaparó los titulares mediáticos, desafortunadamente, por los miles de víctimas colaterales que sufrieron los embates de la Madre Naturaleza.

En el momento de la redacción de este artículo, no menos de 19 volcanes se encontraban en fuerte actividad y siendo monitoreados de cerca por las autoridades científicas locales. Entre ellos, 3 nos interesan particularmente, pues son muy codiciados por senderistas y trekkers experimentados.

El volcán Merapi en Yogyakarta

Desde agosto pasado, lava viscosa –en erupción efusiva– ha creado una domo de lava en la cumbre del volcán Merapi que continúa ganando volumen, a razón de 3.000 m³ diarios. Los científicos temen un colapso de este domo, lo que tendría como consecuencia la liberación de nubes ardientes y lava. Esta es la razón por la que la población local que vive cerca de esta "montaña de fuego" no está autorizada a acercarse al volcán a menos de 3 km. El domo de lava se mantiene por ahora estable, sin embargo, y el nivel de alerta permanece en Waspada ("alerta" en indonesio, es decir, nivel II en una escala que va hasta IV). Los vulcanólogos estiman que en realidad nubes ardientes podrían desencadenarse si el flujo de magma alcanzara un volumen de 600.000 m³ diarios. Por lo tanto, se desaconseja escalar el volcán Merapi por el momento (la estación lluviosa actual tampoco es propicia para un trek seguro), pero esperemos que al comienzo de la próxima temporada turística, a principios de mayo, el volcán se haya calmado y muchos senderistas tengan la alegría de escalarlo nuevamente. De lo contrario, siempre tendrán la posibilidad de intentar el volcán extinto Merbabu, que le hace frente y ofrece panoramas espléndidos.

El volcán Agung en Bali

Después de más de 50 años de letargo –su última erupción fue en 1963– el volcán Agung se despertó en 2017 e interrumpió la navegación aérea, provocando ocasionalmente pánicos. Desde entonces, al que se conoce como "la cumbre de los Dioses" se ha calmado y su última erupción fue el 25 de julio de 2018 (justo antes de la serie de terremotos que sacudió Lombok). El nivel de alerta permanece en III (de IV), y por lo tanto, desaconsejamos nuevamente, de momento, acercarse al volcán a menos de 4 km del cráter.

El volcán Rinjani en Lombok

El célebre volcán Rinjani sufrió este año las consecuencias de los terremotos que afectaron la isla de Lombok en agosto pasado. Numerosos deslizamientos de tierra bloquearon efectivamente el acceso a la caldera, y las autoridades del parque nacional decidieron por lo tanto prohibir la ascensión del volcán. Desde finales del verano, se han emprendido reconocimientos para verificar especialmente los accesos, y solo el sendero que conduce a las fuentes termales (ubicadas cerca del lago Segara Anak) ha sido reabierto. Sin embargo, este no permite continuar hacia la cumbre. Las rutas tradicionales por Senaru y Sembalun Lawang permanecen cerradas al público, pero las autoridades locales han planeado enviar trabajadores para desbloquear estos accesos al final de la presente estación lluviosa, es decir, alrededor de marzo/abril próximo. Los locales ciertamente han entendido que el turismo volcánico es una fuente de ingresos importante para las poblaciones que viven alrededor del volcán Rinjani, y es de esperar que la región reciba nuevamente a numerosos senderistas a partir de mayo de 2019, pues no solo el parque nacional Rinjani ofrece paisajes impresionantes, sino que también permite a los trekkers medirse con la montaña: la ascensión del Mt Rinjani es difícil (no es menos que el segundo volcán más alto de Indonésía con sus 3.727 m, detrás de los 3.805 m del Kerinci en Sumatra) y solo los más motivados, a precio de grandes esfuerzos físicos y mentales, alcanzan su cumbre.