Kawah Ijen es, junto con Bromo, otro imprescindible para los amantes de los volcanes. Situados ambos en la ruta entre Java y Bali, los viajeros suelen encadenar las dos ascensiones durante un circuito por Java y Bali.

Situado en el este de la isla de Java, el Kawah Ijen atrae por la belleza de su lago ácido azulado, el posible encuentro con los porteadores de azufre, sus llamas azules y sus paisajes circundantes de una belleza increíble.

Ascensión del Kawah Ijen durante el día

Kawah Ijen es conocido por su lago ácido, el más grande del mundo. Durante el día, podrás admirar el lago turquesa bajo el cráter y los paisajes circundantes modelados por numerosos volcanes y montañas frondosas cuya belleza es simplemente cautivadora. También serás testigo del trabajo diario de los numerosos mineros que trabajan en el sitio, descendiendo lo más cerca posible del lago para recolectar el azufre presente en abundancia en el cráter. Las difíciles condiciones laborales de estos mineros han sido objeto de numerosos documentales, incluido Los forzados del volcán, emitido en France 5 hace algunos años. (https://www.dailymotion.com/video/xv151s)

Ascensión nocturna del Kawah Ijen

Por la noche, te fascinarán el espectáculo que se despliega ante ti: en función de la presión y la temperatura ambiente, el azufre entra en combustión. En la penumbra, las llamas azules que danzan en la noche lamiendo los flancos del volcán te transportarán a otro espacio-tiempo. Las llamas solo son visibles cuando no hay luz, así que apaga tu linterna frontal cuando llegues al fondo del cráter. Podrás permanecer en el fondo del cráter y observar a los trabajadores recolectando azufre lo más cerca posible de las chimeneas, antes de descender tranquilamente para disfrutar del amanecer sobre el volcán alrededor de las 5:30 de la mañana.

Si prefieres las excursiones lejos de la multitud, te recomendamos ascender al Kawah Ijen después de la primera ola de turistas, alrededor de las 7 u 8 de la mañana, en lugar de las 4 o 5, como hacen los visitantes que realizan la ascensión nocturna para ver las llamas azules. Así te cruzarás con los primeros visitantes que comienzan a descender, ¡y tendrás el volcán prácticamente para ti solo!

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El circuito al Kawah Ijen que te proponemos comienza desde Paltuding, alrededor de las 7 de la mañana. Después de aproximadamente una hora de caminata, llegamos al puesto de pesaje ubicado en el flanco externo del volcán. Aquí es donde los porteadores de azufre que suben del cráter se detienen para pesar el contenido de sus canastas. Después de unos minutos de descanso, continuamos hacia el borde del cráter, que alcanzamos tras media hora más de caminata. Una vez en la cima, podrás, si lo deseas, descender al cráter para acercarte más al lago ácido. En el camino de regreso, nos tomaremos tiempo para hablar con los mineros que pesan su azufre.

Los humos que salen del volcán a veces pueden ser muy desagradables. Tu guía podrá proporcionarte máscaras para protegerte de los vapores tóxicos.

Nivel de dificultad: Fácil

Al igual que el Bromo, uno de los puntos fuertes del Kawah Ijen es que su ascensión es accesible para todos. La primera parte de la ascensión se realiza por un camino de aproximadamente 3 metros de ancho que se extiende por dos kilómetros. El desnivel es bastante significativo en los primeros kilómetros, pero el resto del recorrido es mucho más fácil. Además, la ascensión es bastante corta: aproximadamente tres horas para subir y volver al punto de partida.

¿Cuándo ir?

La ascensión del Kawah Ijen es posible durante todo el año. Probablemente tendrás menos riesgo de encontrar lluvia (¡pero más posibilidades de encontrar otros turistas!) entre junio y agosto.

Nuestros consejos para la ascensión del Kawah Ijen

Lleva un mascarilla para protegerte de las fumarolas y emanaciones de azufre, especialmente si planeas descender al cráter. Si te quedas arriba, los humos serán menos intensos, pero la mascarilla puede servirte de barrera contra los olores a azufre que pueden molestar a algunas personas. También se recomienda a los viajeros con problemas respiratorios que tomen precauciones.

Lleva también ropa abrigada si planeas hacer la ascensión nocturna. Las temperaturas pueden bajar hasta alcanzar los 5 grados Celsius. Equípate también con buen calzado de senderismo, especialmente para el descenso al cráter. El camino está menos marcado y puede ser bastante caótico e incluso resbaladizo en algunos lugares. Para las ascensiones nocturnas, una linterna frontal es más que apreciada.

Finalmente, si ver un documental te ha dado ganas de ayudar de alguna manera a los mineros cuyas condiciones laborales son muy difíciles, ten en cuenta que lo que más necesitan es dinero, y cualquier otra forma de ayuda quizá no se ajuste a sus necesidades reales. Algunos viajeros llevan en sus maletas, por ejemplo, buenos zapatos de montaña para que los mineros los utilicen en lugar de sus chanclas o botas de plástico. Estos zapatos a menudo no se usan sino que se revenden, para satisfacer las necesidades financieras de la familia. No dudes en darles un billete si quieres tomarles fotos, pero evita molestarlos mientras están trabajando.