En Indonesía, el arte textil es uno de los más ricos y desarrollados del mundo y el ikat sigue siendo una de las técnicas tradicionales más delicadas y elaboradas del archipiélago. Al igual que el batik, el ikat ocupa un lugar preponderante en la cultura indonesiana.

Historia del ikat

La técnica del ikat tendría su origen en China y habría sido difundida al resto de Asia con el desarrollo del comercio marítimo en la región. Además, el término « ikat » proviene del indonesio y significa « anudar, atar ».

Esta práctica artesanal se encuentra en América Central y Latina, Mallorca, Uzbekistán y otros países de Asia. En Indonesía, las Pequeñas Islas de la Sonda son muy reconocidas por su fabricación tradicional de ikat. También se encuentra esta forma de confección en Java y Sumatra.

Como el batik, el ikat sigue siendo un símbolo social y permitía establecer la clase social a la que pertenecía un individuo. Algunos pueblos todavía consideran los ikats como parte del atributo indispensable en las dotes de las jóvenes.

La técnica del ikat

Para crear sus tejidos elaborados, las tejedoras primero dibujan el motivo tiñendo el hilo de trama previamente. Así hacen aparecer todos los colores que figuran en el modelo, incluso si tienen que repetir la operación tantas veces como colores haya. Además, protegen las partes que deben conservarse de la tintura anudando hilos en las zonas a preservar. Estos dibujos se formarán luego durante el tejido.

El tejido se realiza en un telar y las fibras utilizadas varían según la región. Puede tratarse de seda, algodón o lana. Los bordes de los motivos permanecen borrosos, principalmente debido a los desajustes que ocurren durante la fabricación. La dificultad radica en la precisión necesaria para el buen ensamblaje de los hilos y los colores.

Como se puede suponer, es un trabajo largo y laborioso que puede tomar varios meses. Los ikats indonesios eran así mercancías muy valiosas, antaño exportadas por los colonos holandeses. Los más renombrados provienen de la isla de Sumba. Los ikats hinggi de esta última muestran colores vibrantes, con motivos que presentan animales y figuras humanas. Asimismo, no encontrará los mismos ikats en Bali que en Timor Timur.

Generalmente, los motivos cambian según la región. También pueden aparecer algunas variaciones en la técnica. Algunos pueblos agregan hilos de oro, por ejemplo.

Dondequiera que se encuentre en Indonesía, le recomendamos encarecidamente que admire esta forma de arte. Si viaja a las Pequeñas Islas de la Sonda, diríjase a los pequeños pueblos tradicionales para tener la oportunidad de presenciar la confección de estos tejidos. ¡El ikat merece la pena que le eche un vistazo!