Kalimantan, región indonesiana de la isla de Borneo

Kalimantan es una región de Indonésía ubicada en la isla de Borneo, compartida entre Indonésía, el pequeño Estado de Brunéi y Malasia. Cubre el 73% del territorio de la isla, es decir, las ⅔ de su superficie. Rodeada de Sulawesi al este, de Java al sur, de Malasia al oeste y de las Filipinas al norte, Borneo cubre 743.330 km2.

Esto la convierte en la cuarta isla más grande del mundo, después de Australia, Groenlandia y Nueva Guinea. La isla cuenta con más de 18 millones de habitantes. Estos viven generalmente en las regiones costeras de Borneo. La isla siempre ha sido un punto estratégico importante en la historia del comercio marítimo ya que proporciona acceso a China.

Kalimantan se divide en cinco provincias: Kalimantan Utara (del norte), Barat (occidental), Tengah (central), Timur (oriental) y Selatan (del sur). Las ciudades más importantes de la región son: Pontianak, Ketapang, Banjarmasin, Palangkaraya y Samarinda.

Para desplazarse, las principales vías de comunicación de la región siguen siendo los ríos y las corrientes de agua, de ahí el apodo de Kalimantan que se llama « la isla de mil ríos ». Sus paisajes se componen principalmente de bosques tropicales y junglas.

La región posee numerosas riquezas naturales y geológicas como petróleo, gas, diamantes, carbón, ébano, etc.

La riqueza cultural y étnica de Kalimantan

Varios grupos étnicos coexisten en Kalimantan, en particular chinos, malasios/indonesios, Dayak así como Punan. La religión principal sigue siendo el cristianismo, fuertemente influenciado por las costumbres y tradiciones animistas de los practicantes. Sin embargo, una minoría de la población sigue siendo animista o musulmana.

Los Dayak, antiguos cazadores de cabezas, siguen viviendo de acuerdo con sus tradiciones y numerosos visitantes se dirigen al País Dayak para presenciar sus rituales y obtener una visión de su forma de vida.

Kalimantan también es conocida por su increíble biodiversidad. Borneo posee numerosas especies animales endémicas de la isla y es especialmente famosa por sus orangutanes. Se encuentran el leopardo nublado, el macaco cangrejo, el tarsero y más de seiscientas especies de aves. La jungla cubre la mayoría del territorio y es por lo tanto propicia para el desarrollo de la fauna y la flora.

Es así posible visitar numerosos parques nacionales, incluyendo el centro de Tanjung Puting dedicado a la protección de los orangutanes. Kalimantan puede en particular resultar ser un verdadero paraíso para los aficionados al buceo y al snorkel. Por ejemplo, la isla de Derawan ofrece excelentes sitios de buceo, perfectos para tener una visión de la riqueza submarina de Borneo.