Técnica milenaria de impresión sobre textiles, el batik sigue siendo una de las principales firmas culturales y artísticas de Indonesia. Fruto de un largo proceso artesanal, los motivos en batik varían según las regiones y siguen siendo tan delicados los unos como los otros. Patrimonio cultural invaluable, la UNESCO inscribe este arte textil en la lista del patrimonio inmaterial de la humanidad en 2009.

Historia del batik

Indonesia no es el único país que practica la técnica del batik. También se encuentra en otros países de Asia, África y Oriente Medio como la India, Costa de Marfil o Malasia. Sin embargo, la palabra «batik» tiene sus orígenes en el javanés: «titik» que significa «punto».

El batik originario de Java se considera uno de los más elaborados y trabajados del mundo. Además, sigue siendo íntimamente vinculado a los antiguos reinos de la isla, que posee los principales centros de textiles tradicionales. Las ciudades reales de Yogyakarta, Surakarta y Cirebon siguen siendo hoy en día centros importantes de fabricación de batik.

En otros tiempos, ciertos motivos estaban exclusivamente reservados a las familias reales y a la aristocracia de la corte. De hecho, marcaban la influencia de la dinastía reinante a través de símbolos y colores precisos. Tradicionalmente, se utiliza el añil, amarillos, rojo o marrón. Los motivos sirven muy a menudo para marcar momentos importantes y simbólicos en la vida de los indonesios.

El diseño del batik alcanzó su apogeo durante el siglo XIX pero decayó a lo largo del siglo XX, especialmente después de la Independencia de Indonesia y la occidentalización del país. El batik se suele llevar con los trajes tradicionales, ya sea en las danzas tradicionales o en ceremonias oficiales y religiosas.

El batik y su procedimiento

La técnica del batik sigue siendo globalmente la misma según las regiones; solo varían los motivos. Generalmente, el artesano dibuja previamente los motivos en un tejido de algodón, preferiblemente blanco. Luego aplica meticulosamente cera caliente sobre sus dibujos para protegerlos de la coloración.

A continuación, viene la aplicación de los tintes, operación que se repite varias veces para impregnar bien el tejido de los colores. Finalmente, el artesano retira la cera ya sea con una plancha o sumergiendo los motivos en agua hirviendo.

Repetirá este proceso tantas veces como el número de colores lo requiera. Los tejedores van de los colores más claros a los más oscuros. Se necesitan varios días, incluso muchas semanas, para terminar la fabricación.

Además, utilizan el canting, herramienta de cobre dotada de un pico vertedor por donde fluye la cera. El mango del canting es de bambú y el artesano lo sostiene como un bolígrafo.

Hoy en día, el batik es reivindicado, especialmente en la escena internacional. En efecto, muchos artistas contemporáneos retoman la práctica y la modernizan, especialmente en el mundo de la moda. Su objetivo también consiste en promover la cultura indonesia y transmitir esta herencia secular a las futuras generaciones. Fruto de un trabajo delicado, el batik sigue siendo uno de los símbolos artísticos de los indonesios. ¡Razón de sobra para sentir orgullo de este arte invaluable!