Bukittinggi es una encantadora pequeña ciudad ubicada en una colina entre dos volcanes. Conocida por sus paisajes exuberantes, la suavidad de su clima, pero también por la riqueza de su patrimonio cultural e histórico, esta ciudad es una etapa importante en un viaje a la isla de Sumatra.

Historia

Fue en 1825 cuando los holandeses construyeron, en la cima de una colina, un fuerte que llamaron el "fuerte de Kock" en honor al gobernador general de las Indias Neerlandesas de la época, Hendrik Merkus de Kock. Para facilitar el paso de las tropas desde el fuerte hasta la costa occidental de Sumatra, se construyó una carretera. Posteriormente, para promover la educación de la población local, los colonos británicos crearon, en 1856, la primera escuela normal de Sumatra. Poco a poco, la ciudad se expandió y comenzó a ser conocida bajo el nombre de Bukittinggi. Entre 1891 y 1894, fue conectada a la ciudad de Padang por una vía férrea.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el 25º Ejército japonés requisó la ciudad para convertirla en su cuartel general. Unos años después de la guerra, los indonesios se rebelaron contra el imperio colonial.

En diciembre de 1949, los holandeses tomaron la decisión de devolver la soberanía al pueblo de Sumatra y el fuerte de Kock fue oficialmente rebautizado como Bukittinggi ese mismo año.

Actualmente

Bukittinggi es una pequeña ciudad agradable encaramada en las tierras altas de la meseta de Agam. De hecho, debe su nombre a su ubicación, pues literalmente, Bukittinggi significa "colina alta". También es considerada por muchos como la ciudad más acogedora de toda la isla. Es también el centro cultural de la región con instituciones, museos, teatros y hermosos monumentos históricos.

Debido a su posición geográfica, Bukittinggi disfruta de un magnífico panorama sobre los 3 volcanes que la rodean, a saber: el Tandikat, el Singgalang y el Merapi. Esta ciudad es también el punto de partida perfecto para realizar caminatas, en particular para visitar el valle Harau, el palacio Minangkabau en Pagaruyung, el lago Maninjau, el lago Singkarak, o incluso para descubrir la tan buscada Rafflesia, que no es sino la flor más grande del mundo.

Atracciones de la ciudad

• Jam Gadang: es la torre que alberga el reloj de la ciudad. Construida por los holandeses en 1926, fue coronada con un techo en forma de cuernos de búfalo por el pueblo tras obtener su independencia.
• El Cañón Sianok: se trata de un valle dominado por paredes rocosas de más de 100 metros de altura por donde serpentea un río a través de los arrozales. Al fondo, se dibuja el majestuoso volcán Singgalang. Es en el Parque Panorámico donde se tiene la mejor vista del cañón.
• El Museo: construido en el punto más alto de la ciudad. Este museo cuenta con una hermosa colección de arte relacionada con la cultura Minangkabau como trajes, instrumentos musicales, artesanía local, armas... Todos los domingos, festivos y vacaciones escolares, se realizan espectáculos de danza.
• Fuerte de Kock: es el lugar ideal para descubrir el pasado colonial de la ciudad. Aunque la mayor parte del fuerte está destruida, quedan una torre de vigilancia que ofrece una excelente vista del Merapi de donde a veces salen columnas de humo.

Bukittinggi se encuentra a aproximadamente 2 horas en coche del aeropuerto internacional de Padang. La única forma de llegar es en coche. Afortunadamente, las carreteras están en muy buenas condiciones. Además, desde el aeropuerto.