El Krakatoa es un volcán insular situado en el estrecho de la Sonda, entre Sumatra y Java. Conocido por su erupción catastrófica de 1883, una de las más violentas jamás documentadas, volvió a acaparar la atención en 2018 cuando un colapso parcial de su flanco desencadenó un tsunami que causó más de 400 muertes. Hoy en día, su cono activo Anak Krakatoa atrae a viajeros interesados en la geología y el vulcanismo.

Por qué visitar el Krakatoa

Pocos volcanes concentran tanto interés científico, histórico y paisajístico. El sitio combina varios atractivos:

• Un historial eruptivo documentado entre los más estudiados del mundo
• Un cono activo, Anak Krakatoa, en crecimiento continuo desde 1927
• Un archipiélago compuesto por islas vestigios de una caldera (Perboewatan, Danan, Rakata, Anak Krakatoa)
• Fondos marinos propicios para el snorkel alrededor de las islas
• Una excursión accesible de un día desde la costa occidental de Java

Localización

El Krakatoa se encuentra en el corazón del estrecho de la Sonda, a mitad de distancia entre las costas de Sumatra al noroeste y Java al sureste. Serang, en la costa occidental de Java, es la ciudad importante más cercana, a unos 42 km al este. Jakarta se encuentra a 160 km al este. Administrativamente, el archipiélago está adscrito a la provincia de Lampung, en la isla de Sumatra.

El conjunto está formado por las islas de Perboewatan, Danan, Rakata y Anak Krakatoa, vestigios de una vasta caldera que se hundió durante la erupción de 1883.

Historia del volcán

Antes de 1883

Los archivos geológicos muestran que el Krakatoa experimentó varias erupciones importantes antes de la de 1883. Una erupción antigua es mencionada alrededor del año 416 d.C. según las crónicas javanesas, que hablan de cambios regionales mayores. En los siglos XVII y XVIII, erupciones moderadas fueron documentadas por exploradores europeos. A finales del siglo XVII, la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales intentó brevemente instalar una plantación de pimienta en la isla, sin continuación.

La erupción de 1883

Los primeros signos precursores fueron observados en mayo de 1883, con explosiones y emisiones continuas de ceniza. El paroxismo ocurrió los 26 y 27 de agosto de 1883, con una serie de cuatro deflagraciones. La más potente de ellas, cuya energía a veces se compara con aproximadamente 13 000 veces la de la bomba de Hiroshima, fue escuchada hasta a 4 800 km de distancia y se considera el sonido más fuerte jamás registrado en la historia moderna.

El colapso de la mayor parte de la isla generó tsunamis que alcanzaron 30 metros, que devastaron las costas de Java y Sumatra. Según las autoridades neerlandesas de la época, aproximadamente 36 417 personas murieron, principalmente por efecto de las olas. La columna de ceniza y dióxido de azufre alcanzó 80 km de altitud, formando un velo estratosférico que hizo descender las temperaturas mundiales alrededor de 0,25 °C al año siguiente, un fenómeno llamado « invierno volcánico ». Los atardeceres coloreados observados en todo el mundo en los meses posteriores probablemente inspiraron el cielo rojo del cuadro El grito pintado por Edvard Munch en 1893.

El nacimiento de Anak Krakatoa

En 1927, una nueva isla emergió de la caldera hundida: Anak Krakatoa, «el hijo de Krakatoa». Este cono volcánico, todavía activo, ha seguido creciendo durante décadas para alcanzar hoy en día más de 300 metros sobre el nivel del mar.

Actividades recientes: 2018, 2020 y 2022

En diciembre de 2018, el colapso del flanco suroeste de Anak Krakatoa provocó un deslizamiento de tierra submarino y un tsunami que barrió las costas de Sumatra y Java, causando más de 400 muertes y miles de heridos. En 2020, se produjo una nueva erupción sin tsunami asociado. En mayo de 2022, el volcán emitió una columna de ceniza que alcanzó más de 2 500 m de altitud. El sitio sigue bajo vigilancia permanente.

Qué ver y qué hacer en el lugar

La ascensión de Anak Krakatoa

Cuando la actividad volcánica lo permite, la ascensión de Anak Krakatoa está autorizada hasta 180 metros sobre el nivel del mar. Más allá, el acceso está prohibido debido al calor del suelo y la densidad de las fumarolas azufradas. El recorrido atraviesa coladas de lava solidificadas y campos de piedra pómez, testigos de las erupciones sucesivas. Fumarolas y un rugido sordo emanando del cráter marcan el ascenso.

Vista sobre Rakata

Desde la parte sur de Anak Krakatoa, la vista se extiende hacia la isla de Rakata y su cono, punto culminante del archipiélago y vestigio más visible de la caldera original.

Snorkel

Las aguas poco profundas alrededor de las islas albergan arrecifes de coral frecuentados por una fauna marina variada. La mayoría de las excursiones de un día incluyen una sesión de snorkel después de la caminata en el cono.

Camping

Es posible pasar una noche en un campamento en ciertas islas del archipiélago, siempre que se viaje con un operador autorizado. Esta opción permite observar la actividad del cono al atardecer.

Información práctica

• Guía obligatorio para toda excursión en el archipiélago
• Ascensión limitada a 180 m de altitud
• Actividad volcánica bajo vigilancia: las salidas pueden suspenderse sin previo aviso
• Prever zapatos cerrados, agua, protección solar y mascarilla antipolvo
• Contar con un día completo desde la costa occidental de Java

Cuándo ir

La región experimenta un clima cálido durante todo el año. La estación seca, de junio a agosto, ofrece las mejores condiciones de mar y visibilidad para cruzar el estrecho. La estación de lluvias, de noviembre a marzo, dificulta frecuentemente la travesía en barco y puede provocar la cancelación de las excursiones.

Cómo llegar

Las excursiones salen de Labuhan o de Carita, dos localidades situadas en la costa occidental de Java. Desde Jakarta, cuente aproximadamente 3 a 4 horas de carretera para llegar a Carita o Labuhan, según el tráfico. La travesía en barco rápido hasta Anak Krakatoa toma aproximadamente 1h30 a 2h desde la costa. La mayoría de los viajeros reservan una excursión organizada que incluya traslado por carretera, barco y guía.

Qué ver en la región

Para prolongar la exploración de la Indonesia volcánica e insular, varios sitios complementan bien la visita al Krakatoa:

• El volcán Galunggung, al oeste de Java, otro estratovolcán activo
• La playa de Balangan en Bali, para una etapa de playa
• El jardín botánico de Bali, rico en flora tropical

Preguntas frecuentes

Preparar su viaje

El Krakatoa se integra naturalmente en un itinerario que combine Java, Sumatra o Bali. Para construir un viaje a medida e incluir esta excursión volcánica, consulte nuestras sugerencias de viaje a Indonesie.